弹簧在工作时常受到变载荷或冲击载荷的作用，为了保证弹簧能够持久可靠地工作，其材料必须具有高的弹性极限和疲劳极限，同时应具有足够的韧性和塑性，以及良好的可热处理性，但弹簧的变形都是我们不想看到的。
 
任何材料都有一个性质，在力从零逐渐增加时，开始一段时间变形与力的大小成正比，此时把力慢慢归零，该物体形状会恢复，但当该力达到一定大小时，就会发生塑性变形，该物体的外形将永久性改变，而此时力与变形的关系也不在是正比，我们日常生活中弹簧等物品都是利用物体的正比这一段，不希望他们发生永久性变形，因而有变形范围这一说法，变形范围与物体的材料，物体的几何形状，温度等等有关。